それからどのようにして家に帰ったか、綾女はほとんど覚えていなかった。
左近の優しい笑顔がずっと頭を占めている。
♪♪♪
携帯が鳴る。
「綾女、今出てこられる？｣
「佳代？｣
「ここのお店に左近が来るのよ、もうすぐ」
「行く！｣
まだ制服だった綾女は服を着替え、佳代に教えてもらったお店に行った。
「綾女、こっちよ」
佳代が手を振っていた。
「ありがとう。どこで情報を？｣
「へっへ＾＾」
佳代はいたずらっぽい表情をした。
「ちょっとしたツテよ」
「えー、どういうことよ」
佳代は綾女に手を合わせた。
「ごめん」
「はっ？」
「卒業式のあと、綾女ったらぼんやりしていたじゃない。だから私がちょっとプッシュしちゃったというか｣
「なに？」
「綾女の写真を、左近に渡しちゃったの｣
綾女は顔が赤くなった。
「ちょっと、なんで？どんな写真？あー、もう恥ずかしいじゃない｣
「だってだって、綾女は左近が好きだし、左近は綾女を見つめていたし、綾女は動けなくなっているし・・・ごめん」
綾女は佳代の肩をポンポンとたたいた。
「もういいよ・・。でも正直嬉しかったよ。恥ずかしいけど｣
「ほんと？」
佳代の顔が明るくなった。綾女はふっと息を吐いた。
「で、左近は写真を渡された時、ここのお店に来ることを教えてくれたのね？｣
「うん。でもね、あっちから教えてくれたんだよ。写真を渡して、この子綾女っていうんですって言ったら、じゃあ今夜お店に行くからこの子も連れてきてくれないかって｣
「ふーん・・・」
綾女はうますぎる話の展開に少し頭をかしげた。