夜も更け、その場は解散となった。
「綾之介殿」
足早に自室へ戻ろうとした綾女を、高久が呼び止めた。
「同郷の方に会えるとは奇遇です。少し話をしませんか｣
高久は自室へ綾女を招きいれた。綾女はできれば縁側で話を済ませたかったのだが、高久の招きに応じた。
世間話を少ししたあと、高久はじっと綾女を見つめた。
「何か？｣
「香澄には綾之介という名の者はいなかったはずと思っていました。あなたは、綾女ですね｣
「・・はい」
高久の目が柔らかくなる。
「ここでまた会えるとは思ってもみなかった。あの別れが最期だと思っていましたから｣
「あ、兄は･･兄上はどうなったのです｣
「私を庇い、あの化け物にやられてしまいました。私も深手を負っていたのですが」
高久は左腕を捲り上げた。あるはずの肘から先がなかった。すぐに袖を下ろし、言葉を続けた。
「進之助は、綾女が待っているから早く行けと・・。あなたに会うまでに長い時間がかかりました｣
「高久様･･」
綾女はぽろぽろと涙を流した。高久は、綾女を見つめていた。
「綺麗になった･･。まだ私はあなたの許婚ですか？｣
綾女の涙は再会の嬉しさの涙ではないことを、高久は見抜いていた。男装に身をやつし、綾之介と名乗っていること、綾女の美しさは恋をしている美しさだということ・・・。彼女はまだ自覚していないが、その相手が左近だということ。
「夜も更けてまいりましたので、私は失礼します｣
綾女は逃げるようにその場を立ち去った。