夏の昼。
何も遮る物のない、広い草原を左近と綾女が歩いている。
眩しいほどに明るかった景色が、少し薄暗くなる。風も出てきた。
「何だ？｣
綾女が立ち止まり、視線を周囲にこらす。
「あれだ。上を見てみろ｣
左近の声に綾女が視線を上げると、日が欠け始めていた。
「日食だ｣
「日食･･？日が欠けるなぞ、不吉な･･｣
去年、月が欠ける晩に左近は瀕死の重傷を負ったばかりだ。それ以来綾女は自然現象に敏感になっている。
風が強く吹き、綾女はその身を左近に寄せる。
「怖いか？｣
「いや、平気だ｣
そう答えるが、綾女の顔は不安でいっぱいだ。左近は優しく抱きしめる。
あたりがどんどん暗くなり、気温も下がってきた。地平線は夕焼けのような色に染まっている。
綾女はいっそう左近に身をすり寄せた。そんな綾女が愛おしく、左近はしっとりとした髪を撫でた。
「見ろ、綾女。日がすっかり隠れた｣
怯えたように見上げる綾女の目には、不思議としか言いようのない光景が映った。しばらくすると淵から光が漏れ、光が蘇ったかのように眩しくなる。
「死と再生の儀式のようだな｣
左近が言った言葉が、今でも耳の奥に蘇る。
「覚えている？｣
綾女はその男に問いかけた。
昔と変わらないふたり。今では日食の知識はある。それゆえにわざわざ船に乗って硫黄島近海まで来ているのだ。
「ああ、覚えているさ｣
言いながら、左近は綾女に軽くキスをする。
「やだ、みんないるじゃない」
恥ずかしげに頬を染める綾女は、いつ見ても初々しく可愛らしい。
「そろそろ皆既に入りまーす｣
船のアナウンスが聞こえ、日食グラスを持って綾女は太陽を見上げた。
左近はビデオを撮っている。
「おい、手を貸せ｣
左近は綾女の返事を待たずに、左手を太陽のほうに向かせた。
「何？｣
左近の指に小さな光るものが握られている。
太陽の淵から明るい光が溢れ出るとともに、左近は手に持っていたものを綾女の薬指にはめた。
「ダイヤモンドリング、さ｣
太陽の光と指輪のきらめきが見事に重なり、綾女は驚きと嬉しさで何も言えなくなっていた。
「昔言っただろ、再生の象徴だって。俺たちはこれから、もうずっと離れない｣
「左近･･｣
ふたりは熱いキスを何度も交わしていた。